東京都小平市で、野菜や果樹を栽培している中村園の中村利行さん。ブドウをつくってみたいという想いから東京都農林総合研究センター（東京都農林水産振興財団）で果樹全般の研修を受け、2000年から就農しました。その後、中村さんの父・康記さんがはじめていたキウイづくりを一緒にするようになりました。「最初は果実が緑色の“ヘイワード”など一般的な品種を栽培していたんです。キウイには雄木と雌木があって、受粉させると実がなります。ある日、父が雄の苗木を新しく買ったんですが、実はそれが間違えて販売された雌の苗木だったことがあとからわかりました。雄か雌か、というのは育ててみないとわからないものですから。それを伐採せずにそのまま育ててみたら、今までとは違う実がなりました。それが新品種の原木になったんです。センターの研修生だった頃に、お世話になった研究員にこのキウイのことを話したことがきっかけとなって、この品種の形質を調べるために栽培を継続しました。その後、「東京ゴールド」と名付けて、東京都農林水産振興財団との共有名義で農水省に品種登録を出願、平成25年に登録されました。東京で生まれた金色のキウイだから“東京ゴールド”。わかりやすいですよね」
▽東京の特産物（キウイフルーツ）
https://tokyogrown.jp/product/detail?id=571239
▽食材ハンターがいく！（東京産のキウイフルーツ「東京ゴールド」をハント！）
https://tokyogrown.jp/special/hunter/detail?id=715981
「東京ゴールドをつくっているせいか、キウイなどの果樹がメインの農園だと思われることも多いのですが、自分では野菜も含めた農業全般がメインの農園だと思ってやっています。果樹については、ぶどうづくりが面白そうだなと思ったのがきっかけでセンターに勉強に行きました。中村園は、東京ゴールドが代表の作物のようになっていますが、特にキウイだけにこだわりがあるわけではなくて、面白そうだなとか、ニーズがありそうだな、というものは積極的に取り入れるようにしています。最近だとパクチーをつくってみましたね。問い合わせも多くて、実際によく売れるんです。でも作業するとパクチーの匂いがすごいので、ほかの作物に影響を与えないように栽培するにはどうするかなど、課題もいろいろですね」。
東京農業大学出身の中村さん。今も、学園祭やOBの集まりで積極的に母校と関わっているといいます。「学園祭の役員をやっていたこともあって、学校とのつながりは強いですね。卒業後は、OB会の事務的なことなどをやることが趣味のような状態です。デスクワークが得意というか、もしかしたら農業よりも、そっちの方がむいてるのかなと思ったりもします。農業は、いまだにわからないんですよ（笑）」。
中村さんは、自分でホームページを作成するなど、情報発信も積極的に行っています。「最初は、同じ地域の他の中村さんと間違えられないようにした方がいいな、ぐらいの気持ちで始めたんです。東京ゴールドで注目された時に、うちへの問い合わせが別の中村さんにいってしまっていて、ご迷惑かけるのもいけないなと思って。農業についての自分の考えなど、いろいろなページがありますが、世の中からどんなことに興味を持たれてるんだろうって、どのページが一番見られているかがわかるので面白いですね。一番見られているのは、東京農大仲間の結婚式などでもよく踊られる“大根踊り”のページなんですけどね（笑）」。
