農家の嫁は楽しい!
その卓矢さんとみかん園を4年前から手伝っているのが、奥様の千景さん。6か月(平成30年9月現在)になる赤ちゃんの子育てをしながら、農園を支えています。
「私とおかあさんの仕事は畑仕事や接客。メインは接客で、買いに来てくださるお客様やみかん狩りに来てくださる皆さんと、直接対面してやりとりするのはとても楽しいです」卓矢さんと高校の同級生だったという千景さん。「結婚と同時に就農しましたが、都会の農業は、ただ作って出荷するというだけでないやりがいがあります。もちろん消費者が近くにたくさんいてくださるということもありますが、レストランや百貨店など、こちらが売りたいと思った先に、直接提案ができるということはとても可能性を感じています」
園内でとれたみかんで作ったみかんジュースは、甘みも酸味もほどよい上品な仕上がり。農園でしか買えない商品で、旬の時期以外にもみかんを楽しめる人気商品だそうです。「自然の中で育ったみかんの中には、味は一緒でも外観がよくないものも出てしまいます。そういったみかんを何かに利用できないか、と考えジュースやジャムに加工しています」
そのほか、ミツバチを飼い、みかんの花の蜜を集めたハチミツなども販売しています。