JR新宿駅南口から徒歩3分ほどの場所に、2017年4月18日にオープンした「JA東京アグリパーク」。英語の農業（アグリカルチャーAgriculture）に由来する名前のこの施設は、JA東京中央会が企画・運営し、東京の農業や東京産の農林水産物について情報を発信する拠点として誕生しました。さまざまなイベントが週替わりで行われ、取材当日には「JA東京中央会」による商品販売やイベントが開催されていました。
都心でありながら、新鮮な野菜を買ったり食べたり、農業体験もできたりする新スポットということで、さっそく足を運んでみました！
真新しくきれいな店内でまず目についたのが、いかにも新鮮そうな野菜の数々。手に取ってみると、いずれも都内（！）の生産地のラベルが貼られています。東京でこんなにいろいろな野菜が生産されているのだと、少し驚きました。店内には、野菜のほかにも「東京産」にこだわった商品がいくつも並び、なかでも注目なのが「狭山茶」のコーナー。狭山茶というと埼玉県をイメージするかもしれませんが、マネージャーの西澤さんによれば、東京の西のエリアでも生産が盛んで、特に“東京の茶どころ”とよばれる瑞穂町では、町内の至るところに茶畑が広がっているそうです。お店では20種類もの茶葉を取り揃え、試飲も可能。生産者により茶葉のもみ方や熱の加え方などが異なり、味わいも微妙に違ってくるため、いろいろ試してお気に入りをみつけるのも楽しみの一つです。
そして、もう一つ目を引いたのが、プランターから顔を出す濃い緑色をした元気な葉っぱたち。この日のイベント「小松菜収穫体験（300円）」で収穫されるのを待つプランター育ちの小松菜です。10分ほどで気軽に体験できると聞きトライしてみると、茎を折らないように土から抜く作業は意外と難しいもの。スタッフの下山さんの「根元の部分から引っ張ってみて」というアドバイスを受けながら、なんとか収穫できました。しかしこれで終わりではありません。日ごろ見慣れた紫色のテープでキチンと束にするのもまたひと苦労。普段お店でキレイにまとめられ整然と並ぶ葉野菜に慣れてしまっていますが、収穫してから出荷するまでの作業は簡単ではないことを実感しました。
体験のあとはお腹も空いたので、「あぐりキッチン」コーナーへ。この日のイベントで販売していたフードメニューから「野菜たっぷりチキンライスカレー(600円)」と「鶏ささみとグレープフルーツのサラダ(500円)」をチョイス。辛過ぎず、それでいてスパイスの香りよいカレーに、たっぷりの東京産野菜のトッピング。栄養面もお腹も大満足のランチとなりました。この日はフードの販売をしていましたが、イベントによっては、このキッチンを使って料理教室なども開催されるそうです。
さらに食後は店内の無料情報コーナーで、検索端末や東京の野菜・農業にまつわるフリーペーパーをチェック。農業のことを勉強するよい機会にもなりました。
新たに誕生した「JA東京アグリパーク」は、ただモノを買うだけのアンテナショップではない、農業を「体験したり」、「味わったり」、「ちょっと勉強したり」できる楽しいカルチャースポットでした。 今後もほぼ１週間ごとに主催者やイベント内容が変わる予定。東京のJAを中心にさまざまな地域のJAが参加し、多彩な食や体験が楽しめるとのことなので、ホームページをこまめにチェックしてみてください。
2020年2月25日から28日
TOKYOGROWNでは、この度、サイト内で紹介した食材や生産者、商品を中心に、魅力ある東京の食を実際に皆様にお届けするためにイベントを開催いたします。ぜひ足をお運びください！
詳細はこちらから
▽https://tokyogrown.jp/winterfesta
