世田谷の緑の風を感じられる、元中学校屋上

伺ったのは7月下旬。うだるような暑さの中、駅から農園へ向かうと、いかにも校舎の風情が残る建物が現れます。
2025年4月、旧世田谷区立池尻中学校の跡地に、「次世代からの宿題をみんなで解決する」をコンセプトに掲げた複合施設「HOME/WORK VILLAGE」がリニューアルオープンしました。施設内には、シェアオフィスやレンタルオフィスのほか、レストランやビールの醸造所なども入居しています。

小中学校時代の記憶を呼び覚ます、光沢のある石製の階段を上がっていくと、「SHARE SEEDS」の黒板が目に入ります。ここは自家採取した種などを自由に持ち帰ることができるコーナーで、農園の入り口に設けられています。そして、かつて体育道具などが置かれていたのではないかと思われる踊り場から屋上へ抜けると、空が大きく広がり、涼やかな風が吹き抜けていました。

世田谷区立中学校の跡地を活用した多目的施設

ビニールハウスのフレームを活用した休憩スペースはウッドチップに囲まれ、栽培スペースには水田などで使う「あぜ板」を用いたレイズドベッド（地面より高く盛り上げられた花壇）方式の菜園が並びます。開園は7月下旬でしたが、作付けは5月頃から始めていたとのことで、バジルやエダマメ、スイカなどはすでに収穫できる状態になっていました。
菜園の横には、カフェのキッチンカウンターのようなスペースがあり、ここで簡単な調理も可能です。

稲やワイン用ブドウ、ホップなども栽培している。

「人と自然の共創から都市に循環と粋な文化を育てるルーフトップファーム」というコンセプトを掲げ、この農園を運営するのは「The Art Farm合同会社」。共同代表の一人である小野勝彦さんに、園内を案内していただきました。

「アーバンファーミング」の書籍が開園のノウハウに

「自分たちで農園を運営するなんて、最初は考えてもいなかったんです（笑）。『Urban Farming Life』という本を、さまざまな都市農園を取材しながら制作・出版したところ、ここ『HOME/WORK VILLAGE』を運営する方から『屋上農園を運営できる人を紹介してくれないか』と声をかけられまして。だったら自分たちでやってみようか、と踏み切ったのがきっかけでした」（小野さん）

共同代表の1人、小野勝彦さん。

もともとは、大手広告代理店の研究機関による循環型社会に関する研究として始まった「アーバンファーミング」への取り組みでした。「TOKYOを食べられる森にしよう」というスローガンのもと、都心部にある農園の事例や農的活動に取り組む方々を取材し、アーバンファーミングの6つの役割として整理。さらに、都心部の空き地を活用した農園づくりのノウハウもまとめました。

せっかく集めたこの情報を実践に落とし込み、アーバンファーミングのモデルケースを作ろう――それが今回の農園スタートにつながりました。

「屋上や空き地を利用した農園では、ビルオーナーによる付加価値創出や、行政との連携によって地代がかからないなど、運営コストを抑えている例も多いのですが、ここでは利用料をお支払いしながら、スタッフの人件費もまかなっていこうという取り組みです。勝算が十分にあったわけではないんですが、3人のスタートメンバーの勢いで始めてしまったところがあります（笑）」

勢いで始まったこのプロジェクトですが、賛同者や農園に関わるコミュニティメンバーを募ったクラウドファンディングでは、238人から約450万円を集めることに成功。月額3,000円の「クリエイティブメンバー」という会員制を基本に、屋上上映会やワークショップ、撮影利用などの空間活用を進め、収益化を目指していく予定です。

公共施設が「コミュニティ農園」として活用される未来

夕暮れどきになると、農園の会員の方々がちらほらと訪れ、水やりなどの手入れを始めます。台風予報が出ているこの日は、日よけシートが風で飛ばされないよう畳む作業も。日々の作業は、会員同士が手分けして進めています。

7月25日に開催されたオープニングイベントには、約100名が参加。月額会員も7月末時点で100名ほどとなり、この農園への期待の高さがうかがえます。

開園準備の作業にも、多くのメンバーが集まった。

この農園ならではの取り組みの一つが、養蜂スペースです。校舎の給水塔の柱をシートで囲み、その隙間からミツバチたちがせっせと出入りしていました。養蜂の管理は、屋上など都市養蜂に特化したチーム「Beeslow（ビースロー）」に委託しています。

給水塔を幕で覆った中に、蜂箱を設置。

「養蜂は農園の作物の受粉を助けるだけでなく、この地域にあるさまざまな植物の花から蜜を生み出してくれます。都市養蜂の魅力は、四季を通じて多種多様な花があること。そうした都市環境を参加者がより身近に感じられるように、農園の一角で日常的に観察でき、ハチミツも味わえる場にしていきたいと思います」（Beeslow代表・船山さん）

Beeslow代表の、船山 遥平さん。

作業が終わるころ、農園の栽培管理を取りまとめる共同代表の一人・石田紀佳さんから、とれたてのエダマメとカボチャをソーラークッカーでゆでたもの、そしてスイカが振る舞われました。

「都会で人と自然がつながるサードプレイスを目指しています。別に農作業をしなくても、ここに来るだけで気持ちがリセットされたり、仲間と会ってちょっとした会話が生まれたりして、また自分の場所に戻っていく。誰にとっても心地よい場所になるといいですね」（小野さん）

取材後記

少子高齢化が進み、いずれ東京でも人口減少が進むといわれています。
学校をはじめとする公共施設も形を変えていくことが必須となる中、農的な空間の創出は有望な利活用の一つでしょう。
都心の農的空間が事業として持続していく道のりは容易ではありませんが、それぞれのユニークな挑戦が、都市の“みどり”のあり方を新しく発展させていく可能性に期待せずにはいられません。

ART FARM IKEJIRI

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